К 180-летию Русского географического общества
8 августа 2025 года исполняется 180 лет с момента основания Русского географического общества. Это самая старая ныне действующая общественная организация России.
Оно объединяет специалистов в области географии и смежных наук, а также энтузиастов-путешественников, экологов, общественных деятелей. Основными направлениями деятельности Русского географического общества являются экспедиции и исследования, образование и просвещение, охрана природы, издание книг и работа с молодёжью.
РГО было основано по высочайшему повелению Николая I в 1845 году.
Инициатива создания РГО принадлежала 17 известным ученым России, назвавшим себя учредителями географического общества.
«Основная идея учредителей Общества – привлечь к изучению родной земли и людей, её обитающих, все лучшие силы русской земли» – писал Пётр Петрович Семёнов-Тян-Шанский.
Оно стало четвёртым после географических обществ в Париже, Берлине и Лондоне.
В разные годы Обществом руководили представители Российского императорского дома, учёные и государственные деятели. Общество было учреждено при Министерстве внутренних дел, что подчёркивало его государственный статус и важность поставленных перед ним целей. В ходе своей непосредственной научно-исследовательской деятельности РГО принимало самое прямое участие в военной разведке и утверждении стратегических интересов Российской империи в Арктике, Закавказье, Средней и Центральной Азии, Дальнем Востоке и даже Океании.
Общество имело четыре отделения: математической географии и картографии; физической географии; этнографии, антропологии и исторической географии; политической географии и статистики. В 1917 году организация утратила наименование Императорское (1849) и вернула первоначальное – Русское географическое общество.
Географическое общество внесло крупнейший вклад в изучение Европейской России, Урала, Сибири, Дальнего Востока, Средней и Центральной Азии, Кавказа, Ирана, Индии, Новой Гвинеи и других территорий.
На выставке «Путешествуем с Русским географическим обществом» рассказывается об истории РГО, представлены книги из серии «Великие русские путешественники».
Это 15 томов интереснейших, красочных географических изданий.
В них представлены исторические документы, описания экспедиций, путевые дневники русских географов, исследователей и путешественников, их рисунки и фотографии, этнографические сведения, карты и маршруты, воспоминания участников экспедиций из архивов Русского географического общества.
Это И. Ф. Крузенштерн, Ф. П. Литке, П. П. Семёнов-Тян-Шанский, В. И. Даль, Ф. П. Врангель, Н. М. Пржевальский, Н. Н. Миклухо-Маклай, И. Д. Папанин, Л. С. Берг и многие другие.
Именно они заложили замечательные традиции честного, бескорыстного служения Отечеству, внесли уникальный вклад в развитие наиболее важных, ключевых направлений деятельности РГО.
А.П. Чехов писал о путешественниках прошлого века: «Составляя самый поэтический и жизнерадостный элемент общества, они возбуждают, утешают и облагораживают... Один Пржевальский или один Стенли стоят десятка учебных заведений и сотни хороших книг. Их идейность, благородное честолюбие, имеющее в основе честь родины и науки, их упорное, никакими лишениями, опасностями и искушениями личного счастья непобедимое стремление к раз намеченной цели, богатство их знаний и трудолюбие..., делают их в глазах народа подвижниками, олицетворяющими высшую нравственную силу».
В этих книгах читателя ждут истории о том, как на протяжении столетий открывались новые страны и целые континенты, как менялась карта мира, приобретая свои современные очертания.
Одна из страниц нашей выставки посвящена калмыкам, буддистам-паломникам Овше Норзунову и Бааза-багши.
В XIX веке Тибет по-прежнему оставался запретной для европейцев, в том числе и для русских, страной.
Только паломники-буддисты могли попасть для поклонения Далай-ламе. Одним из таких паломников и был Бааза-багши (в миру Бадма Менкеджуев) из Дунд-хурула Малодербетовского улуса.
В 1891–1893-х годах Бааза-багши совершил успешное путешествие в Тибет, при этом сделав записи своего паломничества и наблюдений в пути.
После своего возвращения в Россию он, спустя два года, по памяти написал сочинение на калмыцком языке в жанре хождения под названием «Баһ Дөрвд нутга Бааза багшин Төвдин орнд йовсн түүк».
В этом сочинении Бааз Менкеджуев даёт географические, этнографические, религиоведческие и исторические сведения о посещаемых местах, описание буддийских храмов, которые посетил и обрядов, в которых принимал участие, упоминает о том, с кем встречался. Описывает Лхасу и её буддийские святилища. Из Лхасы привез 108 тома «Ганджура», многочисленные буддийские книги, которые он по возвращении на родину подарил Дунд хурульскому монастырю.
Ученый-востоковед А. Позднеев перевел путевые записки Бааза-багши на русский язык и издал в 1897 году в Санкт-Петербурге под названием «Сказание о хождении в Тибетскую страну багатербетовского База-багши», которое содержало ценнейшие материалы для исследователей Тибета.
В 1900 году благодаря своему труду Бааза-багши стал членом-сотрудником Императорского Русского географического общества.
Свое описание путешествия в Тибет Бааза-багши завершил словами: «…писал я с намерением доставить людям пользу…Да появится много путешественников в Цзу (т.е. в Тибет). Если эти люди (т.е. путешественники) будут ходить туда и сюда, и создадут взаимное движение, то это будет полезно для человечества».
Овше Норзунов – калмыцкий зайсанг (родился 1874 году в Абганеровском аймаке Большедербетовского улуса), исследователь Тибета и один из первых фотографов его столицы Лхасы – был членом РГО, сотрудником Министерства иностранных дел Российской империи. Его три путешествия в Тибет на рубеже 19-20 веков стали совершенно новой страницей в истории географических открытий в Центральной Азии.
В 1901 году ему удалось сделать знаменитые снимки Лхасы, фотосъемка велась под страхом смертной казни. Свою секретную миссию Овше Норзунов выполнил с помощью ручного фотоаппарата и набора пластин фирмы братьев Люмьер. Специальным оборудованием в эту поездку его снабдило Императорское географическое общество.
Это были одни из первых фотографий запретного города, в т.ч. фото дворца Далай-ламы в Лхасе, за фотосъемку которого грозила смертная казнь. Качество снимков Норзунова было очень высокое.
По возвращении в Россию снимки были опубликованы в Санкт-Петербурге в альбоме и в Париже в журнале «География».
В отчёте Императорского Русского географического общества за 1901 год сообщалось, что по результатам экспедиции Норзунов был удостоен высокой награды – большой серебряной медали Отделения Этнографии. А вслед за этим Император Николай II лично вручил Норзунову нагрудную золотую медаль «За усердие» на Аннинской ленте. Зайсангу в придачу дали 500 рублей ассигнациями, которые он внес в строительство Петербургского дацана.
В конце 1903 года Русское географическое общество издало альбом, включавший 50 лучших фотографий Норзунова и Цыбикова.
Этот альбом Общество презентовало своим зарубежным коллегам как доказательство превосходства русских исследователей в изучении запретной территории. Тибет перестал быть белым пятном на политической и научной карте мира.
Свое пребывание в Лхасе и обратный путь, проходивший через Непал, Индию и Цейлон, Норзунов подробно описал в очерке «Три путешествия в Лхасу Овше Норзунова, калмыка», опубликованном в 1904 году во французском издании «Вокруг света» Ж. Деникером (Жозеф (Иосиф Евгеньевич) Деникер родился в 1852 г. в Астрахани во французской семье. Образование получил в Санкт-Петербургском технологическом институте. Путешествовал по Кавказу и Северной Персии. В 1876 г. переехал во Францию. С 1888 г. работал библиотекарем Национального музея естественной истории в Париже).
На выставке представлены 3 фотографии О. Норзунова: Монастырь Сэра; Тибетская пахота; Вид на Лхасу с севера.
В настоящее время РГО продолжает в своей деятельности традиции, заложенные основателями Общества.
В 2011 году было создано Отделение Русского географического общества в Республике Калмыкия.
Важнейшие задачи, которые перед собой ставит Отделение, – распространение сведений о природе Калмыкии, а также формирование ответственного отношения к окружающей среде и популяризация экодвижения среди молодежи. Одна из первостепенных целей Отделения – рассказать историю республики, непростой судьбы и богатой культуры калмыцкого и других народов, дружно живущих на территории Калмыкии уже более 400 лет.