Обзор к выставке «Сказки и мифы Афанасьева: для детей и взрослых»
12 июля, а новому стилю – 24 июля 2026 года исполняется 200 лет со дня рождения историка, историка литературы, теоретика фольклора Александра Николаевича Афанасьева (город Богучар Воронежской губернии, 1826-1871, Москва). Читальный зал по гуманитарным наукам представляет к юбилею выставку «Сказки и мифы Афанасьева: для детей и взрослых».
Все мы знаем его с детства по сборникам русских народных сказок, они входят в обязательное чтение по школьной программе. Но, конечно, его научная деятельность обширнее и значимее. Выпускник юридического факультета Московского государственного университета посвятил свою жизнь литературе и фольклору русского народа. Чтобы определить значение трудов Афанасьева рекомендуем прочитать статью крупнейшего фольклориста ХХ столетия Владимира Проппа «А. Н. Афанасьев и его «Народные русские сказки» в книге «В. Я. Пропп. Фольклор. Литература. История» (М., 1992). Авторитетный филолог и историк науки пишет: «Народные русские сказки» А. Н. Афанасьева стали в полном смысле этого слова народной сказкой. Впервые, благодаря Афанасьеву читатель увидел русскую сказку во всем ее богатстве и разнообразии, в ее истинной красоте, неприкрашенной и неподдельной. В отличие от своих предшественников Афанасьев стремился к сохранению всех особенностей первоначальных записей сказок, не позволяя себе никаких литературных переработок этих записей, ограничиваясь ролью редактора и издателя.
До появления сборника Афанасьева подлинная народная русская сказка была почти неизвестна. Выпускались лишь лубочные издания и всякого рода стилизованные обработки и переделки народных сказок… Первым большим изданием подлинных народных сказок было издание А. Н. Афанасьева (8 выпусков, 1855-1863).
Всего собрание Афанасьева содержит около шестисот текстов. «Это самый большой сборник народных сказок, известный мировой науке» – пишет В.Я. Пропп, и отмечает, что Афанасьеву для издания, как члену Русского географического общества, были переданы значительные архивы по сказкам. Свои собрания ему передали знаменитый собиратель песен А.В. Киреевский и воронежские краеведы. Наибольшее количество текстов ему передал В.И. Даль. Также в сборники вошли немногочисленные воронежские записи самого Афанасьева».
Как исследователь народной поэзии Афанасьев принадлежал к так называемой мифологической школе. Из статей, комментариев к сказкам и других работ возник трехтомный капитальный труд Афанасьева, озаглавленный «Поэтические воззрения славян на природу» (1866-1869). На юбилейной выставке представлено издание 1995 года, выпущенное издательством «Современный писатель». И, также составленное на основе «Поэтического воззрения…», иллюстрированное издание «Афанасьев А.И. Мифология Древней Руси (М., 2006).
«Издательская деятельность Афанасьева не ограничилась обнародованием сказок. Подвергая свой материал научной классификации, Афанасьев не отнес к области сказок легенды, действующими лицами которых являются персонажи Ветхого завета, как Ной или Соломон, Нового завета – Христос и его апостолы, или святые, как Георгий, Касьян, Никола и другие. В 1859 году вышли в свет «Народные русские легенды». Легенды были запрещены по указанию синода, усмотревшего в них кощунство. Также в собрании Афанасьева были сказки «нескромного содержания». Они были переданы Афанасьевым в Женеву и изданы под заглавием «Заветные сказки». В России они были изданы в 1914 году» (из статьи Проппа). На выставке представлены: книга «Афанасьев А.Н. Русские заветные сказки» (М., 1991), издание Института русской литературы Российской академии наук и книга «Афанасьев А.Н. Народные русские сказки не для печати, заветные пословицы и поговорки, собранные и обработанные А.Н. Афанасьевым. 1857-1862» (М., 1997).
«После издания в Женеве и подозрения в переписке с А.И. Герценом в квартире Афанасьева был произведен обыск, и он был уволен с работы. Ему было запрещено когда-либо впредь состоять на государственной службе. Афанасьев был выбит из привычной колеи, стал терпеть материальные лишения. В 1871 году Афанасьев скончался от скоротечной чахотки», – пишет Пропп о последних годах жизни ученого. Отметим, что в статье В.Я. Проппа отмечена и совершенно неизвестная сегодня литературоведческая деятельность Афанасьева. Еще учась в университете, он публиковался в литературных журналах «Отечественные записки» и «Современник». Специалистам известны его статьи о сатирических произведениях 17 века, «О стихотворениях Батюшкова», «Заметки к изданию сочинений Пушкина», «Заметки о Лермонтове», «Заметки о Полежаеве», «Кольцов и воронежские педагоги» и другие. На выставке представлено издание «Афанасьев А.Н. Народ – художник: Миф. Фольклор. Литература» (М, 1986). В книгу вошли статьи «Дедушка домовой», «Религиозно-языческое значение избы славянина», «Об исторической верности романа Лажечникова», «Происхождение мифа, метод и средства его изучения» и другие.
Афанасьев был известен также как библиограф. В 1859-1869 годы им издавался журнал «Библиографические записки».
Такая многогранная и незаурядная была личность А.Н. Афанасьев, проживший всего 45 лет.